Un carro armato può facilmente schiacciare un'auto? Forse una normale autovettura. Ma se parliamo di un camion da miniera, nessuno sa chi ne uscirà vincitore.
Il carro armato principale più avanzato della Cina, il Tipo 99A, pesa circa 55 tonnellate. Un camion da miniera? Quelli più leggeri pesano oltre 200 tonnellate; quelli più pesanti superano le 300 tonnellate. Anche un carro armato sembra piccolo al confronto.
La maggior parte delle persone non ne vedrà mai uno nella propria vita. Ed ecco qualcosa di ancora più sorprendente: il gigante è azionato elettricamente.
Non tutti i camion da miniera sono elettrici, ma la maggior parte sì. All'interno di questa enorme macchina si trova un enorme motore diesel, solitamente con una cilindrata di circa 100 litri. Un rifornimento- richiede da 5.000 a 6.000 litri.
Ma ecco il problema: il motore diesel non aziona direttamente le ruote. Invece, alimenta un generatore che aziona i motori elettrici alle ruote.
Perché non utilizzare semplicemente una trasmissione meccanica?
Innanzitutto, i sistemi di azionamento elettrico sono molto più semplici. I sistemi meccanici necessitano di frizione, cambio, differenziale e altro ancora. La trazione elettrica occupa meno spazio, riduce il peso e consente al camion di trasportare più carico utile.
In secondo luogo, e cosa ancora più importante, la trazione elettrica ha un tasso di guasto molto più basso, intervalli di manutenzione più lunghi e costi di assistenza inferiori.
Perché i costi di manutenzione sono così critici? Perché la manutenzione di questi camion è un incubo. Le miniere sono ambienti difficili: non è possibile eseguire riparazioni importanti sul posto. Un lavoro di manutenzione pesante significa rimandare il camion alla fabbrica.
Ed ecco il problema: un camion da miniera non colpisce mai le strade pubbliche. Con solo sei ruote e un peso massimo di 300 tonnellate, una massa così grande distruggerebbe qualsiasi superficie stradale standard. Quindi, anche il trasporto di un camion da miniera dalla fabbrica alla miniera richiede un trasporto specializzato – e questa è di per sé un'operazione logistica.
In breve: il camion da miniera non si limita a spostare le rocce. Muove le montagne – e lo fa silenziosamente, con cervelli elettrici e muscoli diesel.
